宝珀（Blancpain）はスイスの老舗時計ブランドで、その高品質な製品と伝統的な作り方に世界中から愛されている。しかし、ある特定のモデルにまつわる「遅刻」のエピソードが、このブランドにとって興味深い出来事となった。それは、宝珀が発表した「五十噚（Fifty Fathoms）」という潜水用ウォッチだけでなく、「バードストライク（Birdstrike）」という特異な名を持つパイロットウォッチの誕生にまつわる逸話だ。
2013年に、宝珀はその伝統的な潜水時計から一転し、航空機とパイロットをテーマにした新しいモデル「バードストライク」を発表しました。この名称は、飛行機が鳥と衝突するという不運な状況を指す用語から名付けられました。しかし、「バードストライク」の発売に際し、時計業界内で宝珀が「遅刻」したことが話題となりました。
このモデルは、1950年代のパイロットウォッチを基に設計され、その歴史的なデザインと高度な機能性で多くの注目を集めました。しかし、その開発過程において、宝珀は同社の伝統的な作業プロセスを厳格に守り続けた結果、予定より遅れて発売を迎えました。
「バードストライク」が発表された際には、既に市場には多数の他のパイロットウォッチがあったにもかかわらず、宝珀はその完成度と独創性で、競争力を持つ製品を提供しました。このモデルは、機能的な面だけでなく、視覚的にも目立つデザインで、航空機や飛行に関連する様々な要素を取り入れています。
しかし、「遅刻」した発売は、一部の消費者と時計愛好家たちから議論を呼び起こしました。「現代の競争が激しい時計業界において、最新技術と新しいトレンドを追いかける速さも重要である」という声がありました。一方で、「宝珀の品質と伝統は欠かせない」とする意見もありました。
それでも、「バードストライク」はその遅れての登場にも関わらず、評価を獲得し、宝珀のパイロットウォッチの名声に新たな光を当てたと言えます。このモデルを通じて、宝珀が新しい領域へ挑戦し続ける姿勢と、伝統的な製造技術に対する尊重が示されました。
時計業界は常に進化と革新を求めていますが、「バードストライク」の事例は、時には遅れを取ることも、質にこだわるブランドにとって重要な選択肢であることを示しています。宝珀が取り組むパイロットウォッチの開発は、伝統と現代の融合を見せる素晴らしい例となっています。